শীতের সকালের কুয়াশার মধ্যে শত বছরের লাল ব্রিজটি যেন চোখের শান্তি। পাবনা জেলার ঈশ্বরদী উপজেলার পাকশী ইউনিয়নে পদ্মা নদীর বুকে দাঁড়িয়ে আছে শতাব্দীর সাক্ষী, হার্ডিঞ্জ ব্রিজ। এটি বাংলাদেশের ইতিহাস, প্রকৃতি ও প্রকৌশলের এক অনন্য মিশ্রণ। ব্রিটিশ শাসনামলে নির্মিত এই লৌহ কাঠামো একদিকে যেমন স্থাপত্যশৈলীর অসাধারণ নিদর্শন, তেমনি বাংলাদেশের ইতিহাসে এক গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক। ১৯১০ সালে নির্মাণকাজ শুরু হয় এবং ১৯১৫ সালে এটির উদ্বোধন করেন ভারতের তৎকালীন ভাইসরয় লর্ড হার্ডিঞ্জ। সেই থেকে ব্রিজটি তাঁর নামেই পরিচিত। প্রায় এক মাইল দীর্ঘ এই সেতুটি ১৫টি স্প্যান নিয়ে পদ্মার বুক চিরে দাঁড়িয়ে আছে। নির্মাণে ব্যবহৃত হয়েছে উচ্চ মানের ইস্পাত ও লোহা, যা শত বছরের প্রাকৃতিক দুর্যোগেও স্থিতিশীল।
প্রকৃতি
হার্ডিঞ্জ ব্রিজের সবচেয়ে মোহনীয় দিক হলো এর প্রাকৃতিক সৌন্দর্য। বর্ষাকালে পদ্মার জলধারা যখন তীর ছুঁয়ে যায়, তখন ব্রিজের ওপর দাঁড়িয়ে নদীর বিশালতা আর নৈসর্গিক রূপ মুগ্ধ করে যেকোনো দর্শনার্থীকে। আবার শুষ্ক মৌসুমে ব্রিজের নিচ দিয়ে ধীরে চলা পদ্মার জলধারা যেন এক মায়াবী দৃশ্যের সৃষ্টি করে। সেতুর ওপর থেকে সূর্যাস্ত দেখা এক অভাবনীয় অভিজ্ঞতা, যা হৃদয়ে চিরস্থায়ী ছাপ ফেলে।
অনুভূতির সাক্ষী
শত বছরের পুরোনো এই ব্রিজ প্রতিদিন সাক্ষী হয় প্রেমিক-প্রেমিকার কতশত প্রেমের। সন্ধ্যার আলো-আঁধারে ব্রিজের রেলিং ধরে হাঁটার সময় যেন হৃদয়ের গোপন অনুভূতিগুলো আরও গভীর হয়ে ওঠে। আমাদের হাওড়া ব্রিজ নেই ঠিকই, কিন্তু শত বছর ধরে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে থাকা এক হার্ডিঞ্জ ব্রিজ আছে, যা আমাদের গৌরব আর আত্মপরিচয়ের প্রতীক।
তিনটি ঐতিহাসিক স্থাপনার সাক্ষাৎ
হার্ডিঞ্জ ব্রিজ এলাকায় গিয়ে শুধু এই ঐতিহাসিক সেতু দেখেই মন ভরে না বরং একসঙ্গে দেখা মেলে ঈশ্বরদীর আরও তিনটি বিখ্যাত স্থাপনার।
১. পাকশী হার্ডিঞ্জ ব্রিজ: শত বছরের পুরোনো ব্রিজটি ইতিহাস আর ঐতিহ্যের এক অনন্য প্রতীক।
২. লালন শাহ সেতু: পদ্মার ওপর নির্মিত এই সেতু আধুনিক স্থাপত্য ও বাংলাদেশের অগ্রগতির প্রতীক।
৩. রূপপুর নিউক্লিয়ার পাওয়ার পয়েন্ট: বাংলাদেশের প্রথম পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্র, যা দেশের প্রযুক্তিগত উন্নতির একটি বিশাল মাইলফলক।
এক জায়গায় দাঁড়িয়ে এই তিন প্রজন্মের স্থাপত্য দেখার অভিজ্ঞতা সত্যিই অসাধারণ। এটি যেমন অতীতের স্মৃতি বহন করে, তেমনি ভবিষ্যতের সম্ভাবনার কথাও মনে করিয়ে দেয়।
মানুষের জীবনে প্রভাব
হার্ডিঞ্জ ব্রিজ শুধু ঐতিহাসিক বা প্রকৌশলগত দিক থেকেই গুরুত্বপূর্ণ নয়, এটি মানুষের জীবনে একটি আবেগের নাম। ব্রিটিশ শাসনের সময় থেকে এই ব্রিজ রেলপথে যোগাযোগ স্থাপনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে আসছে। ব্যবসা-বাণিজ্য, সংস্কৃতি আর মানবিক যোগাযোগের ক্ষেত্রে এটি অসামান্য অবদান রেখেছে। আজও ট্রেনের ধুপধাপ শব্দ আর ব্রিজের রেলিংয়ে হাওয়ার ঝাপটা শোনা যায়।
শতবর্ষের জীবন্ত ইতিহাস
শতবর্ষের ইতিহাস আর প্রাকৃতিক সৌন্দর্য নিয়ে হার্ডিঞ্জ ব্রিজ শুধু স্থাপনা নয়, এটি এক জীবন্ত ইতিহাস, যা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে বেঁচে থাকবে। যাঁরা একবার এই ব্রিজে যান, তাঁরা বারবার ফিরে আসতে চান। পদ্মার তীরে দাঁড়িয়ে ব্রিজটির দিকে তাকালে মনে হয়, শত শত মানুষের শ্রম আর স্বপ্ন যেন একত্র হয়ে এই স্থাপত্য তৈরি করেছে।
পাকশী হার্ডিঞ্জ ব্রিজ শুধু একটি সেতু নয়, এটি ইতিহাস, প্রকৃতি আর মানুষের হৃদয়ের মিলনস্থল। যাঁরা প্রকৃতি ও ইতিহাস ভালোবাসেন, তাঁদের জন্য এটি এক অনন্য গন্তব্য। পদ্মার বুকে দাঁড়িয়ে এই সেতুটি যেন যুগ যুগ ধরে স্মরণ করিয়ে দেয়—আমাদের শিকড়, আমাদের ঐতিহ্য।
ঈশ্বরদী, পাবনা