শিবনাথ শাস্ত্রী তাঁর রামতনু লাহিড়ী ও তৎকালীন বঙ্গসমাজ গ্রন্থে এক জায়গায় লিখেছেন, ‘১৮২৫ হইতে ১৮৪৫ খ্রিস্টাব্দ পর্যন্ত বিংশতি বর্ষকে বঙ্গের নবযুগের জন্মকাল বলিয়া গণ্য করা যেতে পারে। এই কালের মধ্যে কি রাজনীতি, কি সমাজনীতি, কি শিক্ষা বিভাগ—সব দিকেই নবযুগের প্রবর্তন হইয়াছিল।’ উনিশ শতকীয় নবযুগ বা নবজাগৃতির উতল হাওয়ার পরশে নতুনভাবে জেগে ওঠে মহানগর কলকাতা, জেগে ওঠে বঙ্গদেশের মফস্সল শহরগুলোও। শাস্ত্রী মহাশয় যাকে নবযুগ বলে অভিহিত করেছেন, পরে তারই নাম হয় বেঙ্গল রেনেসাঁস। উনিশ শতকে বঙ্গদেশে যা ঘটেছিল, তাকে রেনেসাঁস বা নবজাগৃতি বলা যায় কি না, তা নিয়ে পণ্ডিতদের মধ্যে মতদ্বৈধতা থাকলেও এর তরঙ্গ-ক্ষুব্ধ স্রোতোধারা বাঙালি তরুণচিত্তে যে বিপুল স্বপ্ন ও সম্ভাবনা জাগিয়ে তোলে, সেটি বোধ হয় কেউ অস্বীকার করতে পারেননি।
‘ইতিহাসের এই গৌরবোজ্জ্বল অধ্যায়ে বাংলার কৃতী পুত্র-পুত্রীরা নতুন নতুন শিল্পোদ্যোগের তৎপরতায়, মুক্তবুদ্ধি সুস্থযুক্তি ও স্বাধীনচিন্তার প্রদীপ্তিতে চারদিক আলোকিত করে তোলে। ব্যবসা-বাণিজ্য, ব্যাংকিং–ব্যবস্থাকে প্রমোট করার জন্য কলকাতার অভিজাতপল্লিতে একের পর এক গড়ে উঠতে থাকে এজেন্সি হাউস। শিল্প-সাহিত্য-শিক্ষা-ব্যবসা থেকে রাজনীতি-বিজ্ঞানচর্চা—প্রতিটি ক্ষেত্রেই একাধিক নক্ষত্রের উজ্জ্বল উপস্থিতি লক্ষ্য করা যায়। উদীয়মান বুর্জোয়া শ্রেণির সঙ্গে আবির্ভাব ঘটে মধ্যবিত্ত বুদ্ধিজীবী বা ‘ইন্টেলিজেনসিয়া’ শ্রেণির। শিল্প-উদ্যোগ ও ব্যবসা-বাণিজ্যের ক্ষেত্রে যে কর্মযোগী মানুষটির প্রবল উপস্থিতি লক্ষ্য করা যায়, তিনি হলেন প্রিন্স দ্বারকানাথ ঠাকুর (১৭৯৪-১৮৪৬)। তিনিই প্রথম হুগলির তীরে ইংল্যান্ডের মতো শিল্পায়নের স্বপ্ন দেখেন। তাঁর মাধ্যমেই বাঙালি আত্মবিশ্বাসী, শিল্পোদ্যোগী ও বাণিজ্যমুখী হয়ে ওঠে। উনিশ শতকের প্রারম্ভে দ্বারকানাথ ঠাকুরই ছিলেন বঙ্গদেশ তথা ভারতবর্ষে স্বাধীন ব্যবসা-বাণিজ্য ও শিল্পোদ্যগের অগ্রগণ্য পুরুষ। তাঁর মধ্যে প্রথম পরিস্ফুট হয় নতুন যুগের সাহস ও উদ্যম। ব্রিটিশ ব্যবসায়ীদের পত্রিকা ফিশারস কলোনিয়াল ম্যাগাজিন (১৯৪২) থেকে দ্বারকানাথের যে-কর্মবহুল জীবনের পরিচয় পাওয়া যায়, তা সত্যিই বিস্ময়কর। স্বাধীন শিল্পোদ্যমের আদর্শ দ্বারকানাথ দেশবাসীর কাছে উজ্জ্বল করে তুলেছিলেন। এ দেশে তিনি চিনি উৎপাদনের নতুন পদ্ধতি প্রবর্তন করেছিলেন। জমিদার, প্লান্টার এবং উদ্যোগী ব্যবসায়ী হিসেবে অর্থনৈতিক ক্ষেত্রে তাঁর অসাধারণ প্রতিপত্তি ছিল। তিনি ইউনিয়ন ব্যাংক প্রতিষ্ঠা করেন এবং পরবর্তী সময়ে সেটির মালিক হন।’ তাঁর সহযোগিতা ও পৃষ্ঠপোষকতায় বঙ্গদেশে আবির্ভূত হয় একদল সফল পেশাজীবী, চিকিৎসক, উদ্যোগপতি, সমাজকর্মী, সৃজনশীল লেখক, মহৎ বিজ্ঞানী, অন্তর্দৃষ্টিসম্পন্ন চিন্তাবিদ।
নানা কারণে বাঙালি সমাজ তথা ভারতবর্ষের মানুষ প্রিন্স দ্বারকানাথের কাছে ঋণী। ব্যাংকিং ব্যবস্থার প্রবর্তন, সংবাদপত্রের উন্নতি সাধন, শিক্ষা-সংস্কৃতি বিকাশে পৃষ্ঠপোষকতা প্রদান, যোগাযোগব্যবস্থার উন্নয়নে রেলপথের রূপকল্প প্রণয়ন—এসবের সঙ্গে নিবিড়ভাবে যুক্ত ছিলেন দ্বারকানাথ ঠাকুর। জমিদার হিসেবেও ছিলেন দক্ষ ও প্রবল প্রতাপশালী। শাহাজাদপুর ও বিরাহিমপুর পরগনায় নিয়োগ করেন ইউরোপীয় ম্যানেজার। রায়ত-প্রজা, নায়েব-গোমস্তাদের কাছে দোর্দণ্ড দাপুটে জমিদার হলেও দান-দক্ষিণায়, ভদ্রতা-শিষ্টাচারে ছিলেন অতুলনীয়। ছিলেন উদার মনোভাবাপন্ন যুক্তিবাদী মানুষ। শিল্পরসিক ও বঙ্গীয় থিয়েটারের একজন একনিষ্ঠ ভক্ত হিসেবে রঙ্গালয় স্থাপনে প্রচুর অর্থ ব্যয় করেছেন। নানা ধরনের ব্যবসা-বাণিজ্যের সঙ্গে তাঁর সম্পৃক্ততা ছিল। আফিম, কয়লা, নীল, রেশম থেকে লবণ, চিনি ও জাহাজের ব্যবসায় ছিল একক আধিপত্য। ‘কার অ্যান্ড ট্যাগোর’ কোম্পানির ছিলেন অর্ধেক অংশীদার। অথচ এমন একজন বড় মাপের মানুষকে বাঙালি সমাজ ও বুদ্ধিজীবীরা কেবল রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের পিতামহ হিসেবেই চেনেন।
প্রিন্স দ্বারকানাথ কী শুধুই রবীন্দ্রনাথের পিতামহ? কেবলই মহর্ষি দেবেন্দ্রনাথের পিতা? অথচ পুত্র দেবেন্দ্রনাথ ও পৌত্র রবীন্দ্রনাথও তাঁর প্রতি সুবিচার করেছেন? সত্যি বলতে কী, পুত্র-পৌত্ররাও তাঁর প্রতি সুবিচার করেননি। দ্বারকানাথের নেতিবাচক ভাবমূর্তি তৈরির ক্ষেত্রে বাইরের লোকের চেয়ে পুত্র দেবেন্দ্রনাথের ভূমিকাই ছিল বেশি। তিনি তাঁর পিতাকে বেহিসাবী, অপব্যয়ী, উড়নচণ্ডীর বেশি অন্যকিছু ভাবতে পারেননি। রবীন্দ্রনাথের উপলব্ধি ও শ্রদ্ধা-সঞ্জাত মূল্যায়নে রাজা রামমোহন ছিলেন ‘ভারতপথিক’ কিংবা নবজাগরণের ঋত্বিক। রামমোহনকে আধুনিক ভারতবর্ষের জনক বলা হলেও দ্বারকানাথের নাম সেভাবে উচ্চারিত হয় না। রবীন্দ্রনাথের জন্মের ১৫ বছর আগে দ্বারকানাথ ঠাকুর প্রয়াত হন, সম্ভবত এ কারণে পিতামহ দ্বারকানাথ সম্পর্কে আগ্রহ দেখাননি কিংবা উল্লেখ করার মতো তেমন কিছুই লেখেননি। তাঁর গান, কবিতা তথা সুবিশাল রচনাবলির কোথাও পিতামহ দ্বারকানাথকে সেভাবে খুঁজে পাওয়া যায় না। অথচ আধুনিক বঙ্গদেশ তথা ভারতবর্ষ নির্মাণে দ্বারকানাথের অবদান পুত্র দেবেন্দ্রনাথ তো বটেই, কোনো কোনো ক্ষেত্র রামমোহনের তুলনায়ও বেশি।
দ্বারকানাথের জন্ম ইতিহাসের এক ক্রান্তিকালে যখন বাংলার সমাজ, রাজনীতি ও ভূমিব্যবস্থায় লেগেছিল ভাঙনের পালাবদল। তাঁর বাবা রামলোচন ঠাকুরের ছিল বিশাল জমিদারি। নদীয়া, রাজশাহী, পাবনা, মেদিনীপুর, রংপুর প্রভৃতি জেলায় দ্বারকানাথ ঠাকুর উত্তরাধিকার সূত্রে অর্জন করেন বিশাল জমিদারি। তিনি অবশ্য রামলোচনের ঔরসজাত সন্তান নন, ছিলেন পালকপুত্র। রামলোচনের কোনো পুত্রসন্তান ছিল না; স্ত্রী অলকাসুন্দরীর সম্মতি নিয়ে মেজ ভাই রামমণি ঠাকুরের এক ছেলেকে দত্তক নিয়েছিলেন। রামলোচনের আকস্মিক মৃত্যুর পর পালক মা অলকাসুন্দরীর স্নেহচ্ছায়ায় দ্বারকানাথ বড় হন। পড়াশোনা করেন ফিরিঙ্গি কমল বসুর বাড়িতে স্থাপিত শেরবোর্ন সাহেবের স্কুলে। রবার্ট গুটলার ফারগুসন নামের এক ইংরেজ আইনজীবীর কাছে শিক্ষানবিশ হিসেবে চিরস্থায়ী বন্দোবস্ত–সম্পর্কিত আইনের পাঠ গ্রহণ করেন। এরপর কলকাতা সুপ্রিম কোর্ট, সদর ও জেলা আদালতের যাবতীয় আইন ও কার্যপ্রণালি নিয়ে অধ্যয়ন। ১৮ বছর বয়স থেকেই তিনি স্বাবলম্বী হওয়ার জন্য কঠোর সংগ্রামে অবতীর্ণ হন। পালক পিতার কাছ থেকে প্রচুর সম্পত্তি পেয়েছিলেন, কিন্তু তাতে সন্তুষ্ট হতে পারেননি। সেই সম্পত্তি থেকে যে আয় হতো, তার পরিমাণ খুব বেশি নয়। মানুষ হিসেবে তিনি ছিলেন উচ্চাভিলাষী, স্বপ্নবাজ ও ব্যতিক্রমী স্বভাবের। তাই যৌবন পেরোতে না পেরোতেই বিপুল ধন সঞ্চয় করে সমকালীন অন্য ধনীদের ছাড়িয়ে যান। দেওয়ানগিরি ও জমিদারদের মামলা-মোকদ্দমায় ল এজেন্ট হিসেবে কাজ করে বাড়াতে থাকেন পরগনার পর পরগনায় নিজস্ব জমিদারি। বিত্তবৈভবে ছাড়িয়ে যান ঠাকুর পরিবারের আদিপুরুষ দর্পনারায়ণ ঠাকুর, লক্ষ্মীকান্ত ওরফে নকুড় ধর, ‘ব্যাংক অব বেঙ্গল’এর মালিক রাজা সুখময় রায়, হ্যারিস সাহেবের দেওয়ান রামহরি বিশ্বাস, কলকাতার জমিদার কাছারির দেওয়ান গোবিন্দ মিত্র, লবণ ব্যবসায়ী কৃষ্ণচন্দ্র পালচৌধুরী, ‘পামার কোম্পানি’র খাজাঞ্চি গঙ্গানারায়ণ সরকারের মতো বিশিষ্ট ধনীদের।
জমির মালিকানার প্রতি বঙ্গীয় জমিদারদের অত্যাধিক আকর্ষণ ছিল। কিন্তু দ্বারকানাথ বুঝেছিলেন, যক্ষের ধনের মতো জমি আগলে কোনো লাভ নেই। ব্যবসা-বাণিজ্য ছাড়া নিজের এবং সমাজের মুক্তি সম্ভব নয়। ইংরেজ সাহেবদের সমকক্ষ হতে হলেও বাণিজ্যের বিকল্প নেই। তাই বহু রকমের ব্যবসা-বাণিজ্য ও শিল্পোদ্যোগের সঙ্গে দ্বারকানাথ সম্পৃক্ত হন। সাহেবদের কাছ থেকে কমার্শিয়াল ব্যাংক কিনে নেন। কিনে নেন ইউনিয়ন ব্যাংকও। চালু করেন লবণ কোম্পানি। বিদেশ থেকে মালপত্র আমদানি করে নিজ দেশের বাজারে বিক্রি করতে লাগলেন। হাতে আসে কাঁড়ি কাঁড়ি টাকা। সেই টাকা দিয়ে গড়ে তোলেন ‘কার, টেগোর অ্যান্ড কোম্পানি’। এই কোম্পানির ছত্রচ্ছায়ায় নিজ উদ্যোগে চালাতে থাকেন নানা ধরনের ব্যবসা-বাণিজ্য ও শিল্পকারখানা। এমনকি ইংরেজদের সঙ্গে পার্টনারশিপেও কয়েকটি কোম্পানি স্থাপন করেন। নিজের জমিদারি এবং মধ্য বাংলায় তৈরি হতে থাকে নীল, চিনি ও রেশম। কুষ্টিয়া এলাকায় বিরাহিমপুর পরগনাসহ মধ্যবাংলার বিভিন্ন পরগনায় নীল চাষ ও কারবার চালু করেন পূর্ণোদ্যমে। কলকাতায় নিয়ে এসে ওইসব পণ্য বিক্রি করতেন। নীল, রেশম, চিনি কলকাতায় আনার জন্য জাহাজ প্রয়োজন। তাই নিজস্ব অর্থায়নে গড়ে তোলেন জাহাজ কোম্পানি। আগে নদীতে চলাচল ও মালপত্র আনা-নেওয়ার জন্য কেবল ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির কয়েকটি জাহাজ ছিল। দ্বারকানাথই প্রথম ভারতীয়, যিনি জাহাজের কোম্পানি খুলে দিলেন। লর্ড বেন্টিঙ্কের অনুমোদন নিয়ে আসামের বাগানে চা চাষ শুরু করেন এবং গড়ে তোলেন বিশাল টি কোম্পানি। আসামের চা কলকাতায় এনে ইংল্যান্ডে রপ্তানি করতে থাকেন।
শেরবোর্ন সাহেবের স্কুলে পড়াকালে দ্বারকানাথ ভালো করে ইংরেজি শিখে নিয়েছিলেন। ইংরেজি ভাষাটা এতটাই রপ্ত করেছিলেন যে লন্ডনের নামকরা ব্যক্তিরা তাঁর ইংরেজি জ্ঞান নিয়ে বিশেষ প্রশংসা করেছিলেন। তাঁর ইংরেজি শুনে মহারানি ভিক্টোরিয়া এতটাই চমৎকৃত হন যে নিজের ডায়েরিতে লিখে রাখেন, ‘ব্রাহ্মণ ভালো ইংরেজি জানে’। তিনি মিউজিক জানতেন, পিয়ানো বাজানোও শিখেছিলেন। বেলগাছিয়ায় ‘বেলগাছিয়া ভিলা’ নামে যে মনোরম বিলাসপুরী নির্মাণ করেন, সেখানে তিনি শ্বেতাঙ্গ রাজপুরুষদের আমন্ত্রণ জানাতেন। এ বাড়িতে বিশিষ্ট রাজপুরুষ, কাউন্সিলের সদস্য, সুপ্রিম কোর্টের বিচারক, সামরিক কর্মকর্তারা যেমন আসতেন, তেমনি আমন্ত্রিত হতেন দেশীয় জমিদার, বিদগ্ধ ব্যক্তি ও ব্যবসায়ীরা।
দ্বারকানাথ পাশ্চাত্য সভ্যতা, শিল্পকলা, জীবনাদর্শের বিশেষ অনুরাগী ছিলেন। তিনি বুঝেছিলেন, পিছিয়ে পড়া ভারতের জন্য ইংরেজ শাসন আশীর্বাদস্বরূপ। ইংরেজদের বিরোধিতা করা মূর্খতা বই অন্য কিছু নয়। কারণ, ভারতীয়রা ইংরেজদের সমকক্ষতা অর্জন করতে পারেনি। তাই ইংরেজ সরকারের কাছ থেকে সুবিধা আদায়ের জন্য তিনি ইংরেজদের দিকে সহযোগিতার হাত বাড়িয়ে দেন। আশা করেছিলেন, ইংরেজরা যেন বণিকবৃত্তি না করে এদেশে স্থায়ীভাবে বসতি স্থাপন করে। ইউরোপেও তাঁর বিশাল খাতির ছিল। ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী গ্ল্যাডস্টোন ও চার্লস ডিকেন্সের সঙ্গে তাঁর হার্দিক সম্পর্ক ছিল। তিনি ছিলেন সর্বতোভাবে উন্নত রুচির মানুষ, বিলাসিতার ক্ষেত্রেও কার্পণ্য করতেন না। তাঁর বেলগাছিয়ার বাড়ি সাজানো হয়েছিল ৯২৯টি শিল্পকর্ম, ছবি ও ভাস্কর্য দিয়ে। এই উন্নত রুচিজ্ঞান তিনি অর্জন করেন বন্ধু রাজা রামমোহন, জার্মান পণ্ডিত ম্যাক্সমুলার ও ইউরোপের রসিকজনের কাছ থেকে।
উনিশ শতকে সাহেবদের প্রবল প্রতাপের মধ্যেও দ্বারকানাথ ছিলেন অত্যন্ত সম্মানিত ব্যক্তি। ইংরেজ সাহেবদের তিনি সহযোগিতা দিতে ও নিতে চেয়েছিলেন। কৌশলগত ও ব্যবসায়িক দৃষ্টিভঙ্গি থেকে নীল চাষ ও নীলকর সাহেবদের প্রতি তিনি সমর্থন জানিয়েছিলেন। তিনি বুঝেছিলেন, নীল কারবারে লোকসানের আশঙ্কা কম। তা ছাড়া বিলাসব্যসন, পারিবারিক সংস্কৃতিচর্চা, ইয়ং বেঙ্গল মুভমেন্টে সহায়তাদান, মেডিকেল কলেজ স্থাপন ও ব্রাহ্মধর্মের প্রসারের জন্য প্রচুর টাকা দরকার; সেই টাকা প্রাপ্তির সহজ পথ হিসেবে নীল চাষ ও নীল ব্যবসাকে বেছে নেন। তিনি বিশ্বাস করতেন, নীল চাষের বদৌলতে নীলকরদের ছত্রচ্ছায়ায় নিম্ন শ্রেণির চাষিরাও আরামে দিন কাটাতে পারবেন, জমিদাররাও ভালো থাকবেন। তাই নিজেই কয়েকটি নীল কনসার্নের মালিকানা কিনে নেন।
রামমোহনের ব্যক্তিজীবন ও কর্মজীবনকে অনেক সময় দ্বারকানাথের সঙ্গে তুলনা করা হয়। এই যুগপুরুষের মধ্যে কিছু বিষয়ে অমিল থাকলেও মিলও ছিল প্রচুর। দুজনই সমাজসংস্কার, শিক্ষা বিস্তার, নারীমুক্তি আন্দোলনে সক্রিয় ভূমিকা পালন করেছেন। নিজ ও সমাজের অর্থনৈতিক উন্নয়নে অক্লান্ত কর্মী হিসেবে শ্রম দিয়েছেন। ধর্মকর্ম মেনে নিয়েও জাগতিক বিষয় থেকে মুখ ফিরিয়ে রাখেননি। রামমোহন, বিদ্যাসাগর, বঙ্কিমচন্দ্র বঙ্গদেশে হিউম্যানিস্ট পণ্ডিত হিসেবে পরিচিত। দ্বারকানাথ পণ্ডিত ছিলেন না, ছিলেন বিষয়বুদ্ধিসম্পন্ন ব্যক্তি। অসামান্য বিদ্বান ও বিদগ্ধ হওয়া সত্ত্বেও তিনি কোনো পুস্তক রচনা করেননি, শাস্ত্রের নতুন ব্যাখ্যা দাঁড় করাতেও উদ্যোগী হননি। ধ্রুপদ সংগীত ও চিত্রকলার সমঝদার ছিলেন, কিন্তু ধ্রুপদি বিদ্যাচর্চায় উৎসাহ প্রদর্শন করেননি। উদ্যোগপতি হলেও তিনি ছিলেন বঙ্গীয় নবজাগৃতির সক্রিয় কর্মী। তিনি তাঁর সেই ভূমিকা পালন করেছিলেন ভিন্ন পথে, ভিন্ন কায়দায়। নবজাগৃতির পুরোধা ও পথিকৃৎ রামমোহন ও দ্বারকানাথ—এই দুই দূরদৃষ্টিসম্পন্ন ব্যক্তি গোটা ভারতবর্ষকে মধ্যযুগীয়তা থেকে আধুনিকতার পথে নিয়ে আসতে সংগ্রাম করেছিলেন। এ কারণে রামমোহনকে আধুনিক ভারতবর্ষের জনক বলা হয়। কিন্তু ভাগ্যের পরিহাস, রামমোহনকে এই স্বীকৃতি প্রদান করা হলেও দ্বারকানাথকে কোনো স্বীকৃতি প্রদান করা হয়নি। অথচ একটু গভীরভাবে খেয়াল করলে বোঝা যায়, আধুনিক ভারতবর্ষ বিনির্মাণে রামমোহনের চেয়ে দ্বারকানাথের ভূমিকাই বেশি। ধর্ম সংস্কার ছাড়া আধুনিক ধ্যানধারণাকে বাস্তবে প্রয়োগ করার ক্ষেত্রে রামমোহনের ভূমিকা খুবই নগণ্য। বঙ্গীয় রেনেসাঁস তথা আধুনিক চিন্তার বিকাশে দ্বারকানাথ পালন করেছিলেন অসামান্য ভূমিকা। ফোর্ট উইলিয়াম কলেজ ও এশিয়াটিক সোসাইটি স্থাপনে সহায়তার হাত প্রসারিত করে দিয়েছিলেন দ্বারকানাথ। কলকাতায় মেডিকেল কলেজ স্থাপনের ক্ষেত্রেও তিনি অগ্রণী ভূমিকা পালন করেন। সংবাদপত্র প্রতিষ্ঠা ও এর উন্নয়নে দ্বারকানাথ অকাতরে অর্থায়ন করেছেন। বেঙ্গল হেরাল্ড, বেঙ্গল হরকরা, ইন্ডিয়া গেজেট, ইংলিশম্যান প্রভৃতি সংবাদপত্রের জন্য প্রচুর অর্থ ব্যয় করেছেন। রামমোহন প্রতিষ্ঠিত সংবাদ কৌমুদিকেও পৃষ্ঠপোষকতা প্রদান করেছেন।
বড় অভিমানী ছিলেন দ্বারকানাথ ঠাকুর। সবার ওপর অভিমান করে ১৮৪৬ সালের ১ আগস্ট মাত্র একান্ন বছর বয়সে শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেন। এরপর প্রিন্স দ্বারকানাথের যে ভাবমূর্তি গড়ে ওঠে তা একজন উড়নচণ্ডী, অপব্যয়ী, ভোগবিলাসী পুরুষ হিসেবে। অথচ তিনি ছিলেন রেনেসাঁস স্নাত এক যুগন্ধর পুরুষ। স্বপ্ন দেখেছিলেন একটি শিল্পোন্নত আধুনিক ভারতবর্ষের। দেশি-বিদেশি সহযোগিতায় গড়তে চেয়েছিলেন স্বনির্ভর ভারতবর্ষ। বাঙালি ব্যবসায়ী ও উদ্যোগপতিরা জ্ঞান-বিজ্ঞানচর্চায়, শিক্ষা বিস্তার, শিল্পকলার উন্নয়নে তেমন সহায়তা করেননি। এ ক্ষেত্রে দ্বারকানাথ ছিলেন পুরোপুরি ব্যতিক্রমী। বহুবিধ কর্মতৎপরতার মাধ্যমে তিনি আধুনিক ভারতবর্ষের ভিত্তি স্থাপন করেন। অথচ কূপমণ্ডূক, কর্মবিমুখ, অলস বাঙালি তাঁকে মনে রাখেননি, এমনকি রবীন্দ্রনাথও তাঁকে সেভাবে স্মরণ করেননি। উত্তর লন্ডনের কেনসাল গ্রিন সেমেট্রিতে দ্বারকানাথ সমাহিত হয়েছিলেন। রবীন্দ্রনাথ অন্তত চারবার লন্ডনে গিয়েছেন, কিন্তু একটিবারও পিতামহের সমাধি পরিদর্শন করেননি।
সভাপতি, মেহেরপুর বন্ধুসভা ও সহযোগী অধ্যাপক, মেহেরপুর সরকারি কলেজ