চব্বিশ বছর আগে স্বামী মারা যায় লালমনিরহাটের আদিতমারীর সাপ্টিবাড়ির গীলাবাড়ি গ্রামের বাসিন্দা আছিয়া বেগমের (৭৭)। এর পর থেকে অন্যের বাড়িতে রান্নার কাজ করে জীবিকা নির্বাহ করছেন। বয়স হয়ে যাওয়ায় এখন সেটাও করতে পারছেন না। এক ছেলে ও এক মেয়ে থাকলেও তাঁরা নিজেদের পরিবার নিয়ে ব্যস্ত। বৃদ্ধ মায়ের খোঁজখবর তেমন রাখেন না। গীলাবাড়ি গ্রামে নাতনি কানিজ ফাতিমার স্বামীর বাড়িতে থাকেন। নিজের কোনো ঘর নেই।
প্রথম আলোর ২৬তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উপলক্ষে একটি ভালো কাজের অংশ হিসেবে লালনপালনের জন্য আছিয়া বেগমকে একটি ছাগল উপহার দিয়েছে লালমনিরহাট বন্ধুসভা। পাশাপাশি নিত্যদিনের চাহিদা মেটানোর জন্য ২৫ কেজি চাল দেওয়া হয়।
২৫ অক্টোবর সকালে এ উপহার দেওয়ার সময় উপস্থিত ছিলেন প্রথম আলোর জেলা প্রতিনিধি আবদুর রব সুজন, লালমনিরহাট বন্ধুসভার সাধারণ সম্পাদক আবু সায়েদ বাধন, সাংগঠনিক সম্পাদক শাহীন জামান, দপ্তর সম্পাদক গৌতম কুমার, দুর্যোগ ও ত্রাণ সম্পাদক আতাউর রহমান, বন্ধু আওলাদ হোসেনসহ অন্য বন্ধুরা।
উপহার পেয়ে খুশি হয়ে আছিয়া বেগম বলেন, ‘ছাগলটা লালনপালন করিম। ছাগলছানা হলে বড় করিম। দরকার হইলে ছাগলছানা বিক্রি করিম, টাকা পামো।’ তিনি বলেন, ‘এর আগে প্রথম আলো থাকি জারের দিনত কম্বল পাইছোং, নাতনিক নতুন জামা দিছে ঈদের সময়। এবার ছাগল আর চাউল পাইলাম। আল্লাহ পাক তোমার গুলার ভালো করবে। দুই হাত তুলি নামাজ পড়ি মোনাজাত করিম।’
বিধবা আছিয়া বেগম লালমনিরহাটের আদিতমারীর সাপ্টিবাড়ির গীলাবাড়ি গ্রামে নাতনির স্বামীর বাড়িতে থাকেন। গত বৃহস্পতিবার বিকেলে তাঁকে খবর দেওয়া হয়। শুক্রবার সকালে লালমনিরহাট শহরের আদর্শপাড়ায় এসে বন্ধুসভার পক্ষ থেকে দেওয়া উপহার গ্রহণ করেন।
লালমনিরহাটের আদর্শপাড়ার বাসিন্দা ও কলেজ শিক্ষক মো. আবদুর রকিব বলেন, ‘বিধবা আছিয়া বেগমকে লালনপালন করার জন্য একটি ছাগল ও ২৫ কেজি চাল দিয়ে সহায়তা করার মাধ্যমে প্রথম আলো বন্ধুসভা সমাজসেবার অনুকরণীয় দৃষ্টান্ত স্থাপন করল।’