রংপুরে প্রথমার ছয় দিনব্যাপী বইমেলা জমে উঠেছিল। বইপ্রেমী পাঠকদের ভিড় ছিল চোখে পড়ার মতো। যা লেখক-সাহিত্যিকদের মিলনমেলায় পরিণত হয়।
৬ থেকে ১১ মে প্রতিদিন বেলা ১১টা থেকে রাত ৯টা পর্যন্ত পাঠকদের জন্য বইমেলা উন্মুক্ত ছিল। অনুষ্ঠিত হয় পাবলিক লাইব্রেরি হলে। সহযোগিতা করে রংপুর বন্ধুসভা।
বইমেলায় কিশোর-কিশোরীদের পছন্দের বই ছিল সায়েন্স ফিকশন, হরর থ্রিলার, সাইকো থ্রিলার। গোয়েন্দা গল্প-উপন্যাসের বইয়ের প্রতিও আগ্রহ ছিল অনেক বেশি। ছুটির পর স্কুলের পোশাক পরেই ছুটে এসেছে কেউ কেউ। আবার কেউ বাবা-মায়ের সঙ্গে এসেছে। স্কুলপড়ুয়া শিক্ষার্থী সুমাইয়া আক্তারের পছন্দের তালিকায় ছিল রাকিব হাসান ও স্টিফেন হকিংসের বই। সে বলে, ‘প্রথমা প্রকাশনের এই মেলার জন্য অপেক্ষা করছিলাম। পছন্দের কয়েকটি বইও কেনা হয়েছে।’
মধ্যবয়সী ও বয়স্কদের পছন্দের তালিকায় ছিল মুক্তিযুদ্ধ, ইতিহাস ও গবেষণাধর্মী বই। এমন পাঠকের সংখ্যা ছিল চোখে পড়ার মতো। তাঁরা একটার পর একটা বই উল্টে-পাল্টে দেখেন, চোখ বুলিয়ে নেন, এরপর কেনেন। ৮৪ বছরের প্রবীণ রাজনীতিক ব্যক্তি শাহাদত হোসেন দীর্ঘক্ষণ ধরে বই নেড়েচেড়ে দেখে মুক্তিযুদ্ধ, বঙ্গবন্ধু ও রাজনীতিবিষয়ক প্রবন্ধের কয়েকটি বই কিনেছেন। তিনি বলেন, ‘অনেক দিন পর এভাবে একটি বদ্ধ ঘরে বিভিন্ন লেখকের বই দেখে ভালোই লাগল।’
বিশ্ববিদ্যালয় ও কলেজের শিক্ষার্থীদের দল বেঁধে বইমেলায় উপস্থিতি ছিল মুখর। বেগম রোকেয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক তুহিন ওয়াদুদ প্রতিদিনই মেলায় এসেছেন। তিনি বলেন, এমন একটি মেলায় বই কেনার পাশাপাশি অনেক লেখক সাহিত্যিক ও বিশিষ্টজনদের দেখাও মিলেছে।
এ ছাড়া বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান ও ব্যক্তিগত লাইব্রেরির জন্য বই সংগ্রহ করতে স্বতঃস্ফূর্ত উপস্থিতিও প্রথমার বইমেলাকে আলাদা মাত্রা দিয়েছে।
সহসাংগঠনিক সম্পাদক, রংপুর বন্ধুসভা