যেখানে বঞ্চনা, যেখানে বৈষম্য, যেখানে আছে মানবাধিকার লঙ্ঘন, সেখানেই আলো ফেলে প্রথম আলো। নানা চড়াই-উতরাই পেরিয়ে আমৃত্যু প্রথম আলো এ দায়িত্ব পালন করবে, সেটাই আমাদের প্রত্যাশা।
ফরিদপুরে প্রথম আলোর রজতজয়ন্তী উপলক্ষে আয়োজিত আলোচনা ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানে বক্তারা এসব কথা বলেন। ৫ নভেম্বর বেলা ১১টায় ফরিদপুর সরকারি রাজেন্দ্র কলেজের শহীদ মিনার চত্বরে এটি অনুষ্ঠিত হয়। সমবেত কণ্ঠে জাতীয় সংগীতের মাধ্যমে অনুষ্ঠানের সূচনা হয়।
ফরিদপুর প্রেসক্লাবের সভাপতি হাবিবুর রহমান বলেন, ‘২০ বছর আগে পত্রিকার মালিক ছিলেন সাংবাদিক। পত্রিকা বের হতো সাংবাদিকদের হাত দিয়ে। কিন্তু বর্তমানে শিল্পপতিরা পত্রিকার মালিক। তাঁদের ইচ্ছা-অনিচ্ছার ভিত্তিতে সাংবাদিকদের সাংবাদিকতা করতে হয়। তবে ব্যতিক্রম প্রথম আলো। প্রথম আলোর সম্পাদক মতিউর রহমান সৎ, বস্তুনিষ্ঠ ও তথ্যবহুল সাংবাদিকতার একজন মহিরুহ।’
আলোচনা পর্বের ফাঁকে ফাঁকে চলতে থাকে সাংস্কৃতিক পরিবেশনা। ‘ওরে নূতন যুগের ভোরে দিসনে সময় কাটিয়ে বৃথা সময় বিচার করে...’ গান পরিবেশন করেন আসমা আক্তার, ‘সাগরের তীর থেকে মিষ্টি কিছু কিছু হাওয়া...’ গান পরিবেশন করেন অঙ্কিতা পাল, ‘মানুষ ভজলে সোনার মানুষ হবি...’ গান পরিবেশন করেন আবদুস সবুর এবং সর্বশেষ ‘আলো আমার আমার আলো ওগো আলোয় ভুবন ভরা...’ গানটি পরিবেশন করেন মিঠুন দাস। সঞ্চালনা করেন ফরিদপুর বন্ধুসভার উপদেষ্টা শিপ্রা গোস্বামী।
স্বাগত বক্তব্যে প্রথম আলোর নিজস্ব প্রতিবেদক প্রবীর কান্তি বালা বলেন, ‘আমরা আমাদের এবারের প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীতে বলছি, “হারবে না বাংলাদেশ”। আমরা সব জায়গায় বাংলাদেশের জয় দেখতে চাই। প্রথম আলো নিষ্পেষিত, বঞ্চিত ও শোষিত মানুষের পাশে ছিল। ভবিষ্যতেও থাকবে।’
প্রবীণ শিক্ষাবিদ আলতাফ হোসেন বলেন, ‘আমার বাড়ি রাজশাহীর চারঘাটে। তবে শিক্ষকতার সুবাদে বর্তমানে ফরিদপুরে স্থায়ীভাবে থাকা হয়। প্রথম আলো সব সময় ব্যতিক্রম কিছু তুলে ধরে। যেমন রাজশাহীর বইপাগল পলান সরকার, ফরিদপুরের বৃক্ষপাগল সামাদের কথা তো আমাদের প্রথম আলোই জানিয়েছে। এ ধারা তারা অব্যাহত রাখুক।’
অধ্যাপক এম এ সামাদ বলেন, ‘২৫ বছর একটা মিডিয়ার টিকে থাকা এবং জীবন্তভাবে টিকে থাকা গৌরবের বিষয়। সেই গৌরব প্রথম আলো পার করল। প্রথম আলো তাদের ভালো সংবাদ, দুর্নীতির বিরুদ্ধে সংবাদ, উজ্জ্বল বাংলাদেশের পক্ষের সংবাদ অব্যাহত রাখুক।’
অনুষ্ঠানে আরও বক্তব্য দেন ফরিদপুর প্রেসক্লাবের সভাপতি হবিবুর রহমান, জেলা মহিলা পরিষদের সহসভাপতি খাদিজা বেগম, লেখক মফিজ ইমাম, জেলা খেলাঘরের সভাপতি আলতাফ মাহমুদ, ফরিদপুরের বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থা এসডিসির নির্বাহী পরিচালক আশরাফুল আলম। বন্ধুদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন সভাপতি মানিক কুন্ডু, সুজিত কুমার দাস, মাফিকুল ইসলাম, রফিকুল ইসলাম, বাঁধন পাল, লক্ষ্মণ চন্দ্র মণ্ডল, সুব্রত পাল, শুভ, নাঈম ইসলাম, সাজু আহাম্মেদ, মেহেদী হাসানসহ অন্যরা।
সাধারণ সম্পাদক, ফরিদপুর বন্ধুসভা