‘প্রথম আলো শুধু একটি পত্রিকা নয়, তারা মানুষ গড়ারও কারিগর। সমাজের নিপীড়িত–নির্যাতিত মানুষের দুর্দশার কথা তুলে ধরে প্রথম আলো। নানা চড়াই-উতরাই পেরিয়ে তারা এগিয়ে যাচ্ছে। সত্য প্রকাশে পিছপা হবে না প্রথম আলো,’ পটুয়াখালীতে প্রথম আলোর ২৬তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীর অনুষ্ঠানে এ কথাগুলো বলেন পটুয়াখালী সরকারি কলেজের সাবেক অধ্যক্ষ এ কে এম শহিদুল ইসলাম।
৯ নভেম্বর বিকেলে শহরের ড. আতহার উদ্দিন মিলনায়তনে এ অনুষ্ঠানের আয়োজন করে পটুয়াখালী বন্ধুসভা। জাতীয় সংগীত পরিবেশনের পর বৈষম্যবিরোধী ছাত্র-জনতার আন্দোলনে শহীদদের স্মরণে এক মিনিট নীরবতা পালন করা হয়। স্বাগত বক্তব্য দেন প্রথম আলোর প্রতিনিধি শংকর দাস।
এ কে এম কলেজের অধ্যক্ষ বাহাউদ্দিন বাহার বলেন, ‘প্রথম আলো সংবাদ প্রকাশের পাশাপাশি সামাজিক দায়বদ্ধতা থেকে দেশ ও দেশের মানুষের পাশে থেকেছে। এ ছাড়া বস্তুনিষ্ঠ সংবাদ প্রকাশই পত্রিকাটিকে জনপ্রিয়তার শীর্ষে নিয়ে গেছে।’
সাংস্কৃতিক ব্যক্তিত্ব অশোক দাস বলেন, প্রথম আলো শুধু সাংবাদিকতাই করে না, নানা রকম প্রকাশনার সঙ্গেও যুক্ত। এর মাধ্যমে পত্রিকাটি পাঠকদের সৃজনশীল হতে সহায়তা করে।
অনুষ্ঠানে অন্যান্যের মধ্যে বক্তব্য দেন পটুয়াখালী প্রেসক্লাবের ভারপ্রাপ্ত সভাপতি সোহরাব হোসেন, সাধারণ সম্পাদক জাকারিয়া হৃদয়, সাবেক সভাপতি জাকির হোসেন, সাবেক সাধারণ সম্পাদক জালাল আহমেদ প্রমুখ। সঞ্চালনা করেন পটুয়াখালী বন্ধুসভার সভাপতি মিজানুর রহমান ও সমাপনী বক্তব্য দেন বন্ধুসভার সাধারণ সম্পাদক মেহেদী হাসান।