প্রতিষ্ঠার পর থেকে ধারাবাহিকভাবে এখনো ভালো কাজ করে, ভালোকে ধারণ করেই এগিয়ে যাচ্ছে প্রথম আলো। সব সময় সত্যের জায়গায় অবিচল থাকে প্রথম আলো। তাদের প্রধান শক্তি হচ্ছে পাঠক। আস্থার প্রতীক হয়ে সারা দেশে ভালোকে ভালো আর মন্দকে মন্দ হিসেবেই পাঠকের সামনে তুলে ধরছে।
রাজবাড়ীর গোয়ালন্দে প্রথম আলোর ২৬তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীর অনুষ্ঠানে আমন্ত্রিত সুধীজন তাঁদের বক্তব্যে এ কথা তুলে ধরেন। বন্ধুসভার বন্ধু মাহাফুজুর রহমানের সঞ্চালনায় জাতীয় সংগীতের মধ্য দিয়ে অনুষ্ঠান শুরু হয়। স্বাগত বক্তব্য দেন প্রথম আলোর প্রতিনিধি এম রাশেদুল হক। পরে জুলাই-আগস্টে ছাত্র আন্দোলনে নিহত ব্যক্তিদের স্মরণে এক মিনিট নীরবতা পালন করা হয়।
৬ নভেম্বর বিকেলে গোয়ালন্দ বাজার আলাউদ্দিন ম্যানসনের তৃতীয় তলায় আয়োজিত অনুষ্ঠানে বক্তব্য দেন রাবেয়া ইদ্রিস মহিলা কলেজের অধ্যক্ষ আবদুল কাদের শেখ, সরকারি গোয়ালন্দ কামরুল ইসলাম কলেজের প্রতিষ্ঠাতা অধ্যক্ষ খন্দকার আবদুল মুহিত, গোয়ালন্দ ঘাট থানার পুলিশ পরিদর্শক (তদন্ত) উত্তম কুমার ঘোষ, সাংস্কৃতিক ব্যক্তিত্ব নির্মল কুমার চক্রবর্তী, বাংলাদেশ মাধ্যমিক শিক্ষক সমিতি গোয়ালন্দ উপজেলা শাখার সাধারণ সম্পাদক মো. শহিদুল ইসলাম, চৌধুরী আবদুল হামিদ একাডেমির প্রধান শিক্ষক মো. রফিকুল ইসলাম, গোয়ালন্দ প্রেসক্লাবের সভাপতি মুহাম্মদ আবুল হোসেন ও গোয়ালন্দ বন্ধুসভার সভাপতি জীবন চক্রবর্তী প্রমুখ।
এ ছাড়া বাংলাদেশ প্রাথমিক শিক্ষক সমিতি গোয়ালন্দ উপজেলা শাখার সভাপতি মুহাম্মদ বাবর আলী, সাধারণ সম্পাদক নাসরীন আক্তার ইতি, শিক্ষক সমাজের প্রতিনিধি গিয়াস উদ্দিন তালুকদার, রাজবাড়ী জেলা রিপোর্টার্স ইউনিটের সভাপতি হেলাল মাহমুদ, গোয়ালন্দ প্রেসক্লাবের সাধারণ সম্পাদক শামীম শেখ, বন্ধুসভার সাধারণ সম্পাদক জাকির হোসেন, সাবেক সভাপতি লুৎফর রহমান, সাবেক সাধারণ সম্পাদক সাইফুর রহমান, সমাজসেবক ডা. সুধির কুমার বিশ্বাস, মালয়েশিয়াপ্রবাসী অসীম কুমার রায়, ইকরামুল হক সজিব ও জাকির হোসেন উপস্থিত ছিলেন।
অধ্যক্ষ আবদুল কাদের শেখ বলেন, ‘প্রথম আলো একটি আধুনিক, প্রগতিশীল রুচিসম্মত, বৈচিত্র্যময় পত্রিকা হিসেবে প্রিন্ট ও অনলাইনে মিডিয়া জগতে শীর্ষে রয়েছে। পাঠ্যপুস্তকের বাইরে শিক্ষার্থীদের সিলেবাস কেমন হবে, এ ক্ষেত্রেও ভূমিকা রাখছে। বিষয়ভিত্তিক বিশেষজ্ঞদের নিয়মিত লেখার কারণে আমরা সঠিক তথ্য পাচ্ছি। পাঠচক্রের মাধ্যমে পড়াশোনায় উদ্বুদ্ধ করছে, পাঠক সমৃদ্ধি বেড়েছে।’ পাশাপাশি বন্ধুসভার সামাজিক কর্মকাণ্ডের সফলতা কামনা করেন তিনি।
অধ্যক্ষ খন্দকার আবদুল মুহিত বলেন, ‘প্রথম আলো বহুমাত্রিক গুণে গুণান্বিত। সমাজের সত্য, সঠিক খবর তুলে ধরে। এ কারণে যখন যে রাজনৈতিক দল ক্ষমতায় আসে তাদের রোষানলে পড়তে হয়। ইদানীং প্রথম আলো ও ডেইলি স্টার বন্ধে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তৎপর রয়েছে একটি চক্র। আমি মনে করি, প্রথম আলো ও ডেইলি স্টার নির্ভেজাল সত্য সংবাদ পরিবেশনে এখনো অবিচল রয়েছে।’
‘প্রথম আলো সামাজিক কাজেও এগিয়ে, যা অন্য কোনো সংবাদমাধ্যম করে না। বন্ধুসভার বন্ধুরা দেশের দুর্যোগের সময়ে সাধারণ মানুষের পাশে ঝাঁপিয়ে পড়ে। মেধাবীদের বৃত্তি প্রদান, দুর্যোগে ক্ষতিগ্রস্তদের মধ্যে ত্রাণসামগ্রী বিতরণ, শীতকালে শীতবস্ত্র প্রদান, বৃক্ষরোপণ, অসহায় মানুষের পাশে দাঁড়ানো, মেধাবীদের বৃত্তি প্রদান, লাইব্রেরিতে বই উপহার প্রদানের মতো ভালো কাজেও এগিয়ে।’
সাংস্কৃতিক ব্যক্তিত্ব নির্মল কুমার চক্রবর্তী বলেন, ‘শত বাধা, প্রতিবন্ধকতা ও অনেক প্রতিকূলতা উপেক্ষা করে প্রথম আলো এখনো সত্যের পথে দাঁড়িয়ে আছে। অনেক পত্রিকায় লেখালেখিতে, বানানে, বাক্যে ত্রুটি থাকে। অথচ প্রথম আলো সব সময় নির্ভুল এবং সঠিক তথ্য তুলে ধরে। সত্যের জায়গায় অবিচল থাকে প্রথম আলো। প্রথম আলোর একজন নিয়মিত পাঠক অনেক বিদ্বানও হতে পারে।’
আলোচনা পর্ব শেষে সমাজে স্বেচ্ছাসেবামূলক কাজের স্বীকৃতি হিসেবে বন্ধুসভার চার সদস্যকে সম্মাননা প্রদান করা হয়। সম্মাননা শেষে সংগীত পরিবেশন করেন বন্ধুসভার বন্ধু নাসরীন আক্তার ইতি, সজিব শাহরিয়ার, হৃদয় সূত্র ধর ও সুপর্ণা বিশ্বাস।