পথচলার শুরু থেকেই বস্তুনিষ্ঠ সাংবাদিকতা করছে প্রথম আলো। এ জন্য দীর্ঘ ২৬ বছরেও প্রথম আলোর প্রতি পাঠকদের ভালোবাসা ও বিশ্বাস বিন্দুমাত্র কমেনি, বরং প্রতিনিয়ত বেড়ে চলেছে। শুধু বস্তুনিষ্ঠ সংবাদ পরিবেশনই নয়, সমাজ পরিবর্তনের জন্যও কাজ করে প্রথম আলো। প্রথম আলোর এই পথচলা সুদীর্ঘ হবে বলে আমরা বিশ্বাস করি।
৫ নভেম্বর বিকেলে কুমিল্লা বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রথম আলোর ২৬তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীর অনুষ্ঠানে এ কথা বলেন বক্তারা। বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞান অনুষদের সেমিনার কক্ষে এটি অনুষ্ঠিত হয়। এ অনুষ্ঠানের আয়োজন করে কুমিল্লা বিশ্ববিদ্যালয় বন্ধুসভা।
বিকেল ৪টায় সমবেত কণ্ঠে জাতীয় সংগীত পরিবেশনের মাধ্যমে অনুষ্ঠানের সূচনা হয়। পরে বৈষম্যবিরোধী ছাত্র-জনতার আন্দোলনে শহীদদের স্মরণে এক মিনিট নীরবতা পালন করা হয়। অতিথিরা ছাত্র-জনতার অভ্যুত্থানের কঠিন দিনগুলোয় সাহস, সততা ও বস্তুনিষ্ঠতার সঙ্গে সংবাদ পরিবেশের জন্য প্রথম আলোকে ধন্যবাদ জানান।
কুমিল্লা বিশ্ববিদ্যালয়ের গণযোগাযোগ ও সাংবাদিকতা বিভাগের শিক্ষক মাহমুদুল হাসান বলেন, ‘প্রথম আলো তাদের প্রতিটি প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী বিভিন্ন আয়োজন ও নতুন নতুন স্লোগানে সাজিয়ে থাকে। এবার ছাত্র-জনতার আন্দোলন নিয়ে “জেগেছে বাংলাদেশ” স্লোগানে প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী সাজিয়েছে। শুরু থেকেই বস্তুনিষ্ঠ সাংবাদিকতার পাশাপাশি জনকল্যাণমূলক কাজ করেছে পত্রিকাটি। শিল্প, সাহিত্য, জ্ঞানচর্চায় ভূমিকা রাখছে প্রথম আলো। একজন সচেতন পাঠক যেকোনো একটি গুরুত্বপূর্ণ সংবাদ প্রথম আলোতেই খোঁজ করে। কারণ, প্রথম আলো কখনোই পেশাদারত্বের সঙ্গে আপস করেনি। সত্য বললে শত্রু থাকে—এটা স্বাভাবিক বিষয়। বস্তুনিষ্ঠ সংবাদ পরিবেশনের পর যদি কেউ সংক্ষুব্ধ না হয়, তাহলে বুঝতে হবে সাংবাদিকতা হচ্ছে না। প্রথম আলো সমাজ পরিবর্তনের জন্য কাজ করে। বন্ধুসভার সদস্যরা অক্লান্ত পরিশ্রম করে সামাজিক আন্দোলনের কাজগুলো করে যাচ্ছেন।’
ইংরেজি বিভাগের শিক্ষক তারিন বিনতে এনাম বলেন, ‘প্রথম আলোর সামাজিক কাজগুলো আমাকে মুগ্ধ করে। বন্যার্তদের পাশে দাঁড়ানো, গাছ লাগানো, সামাজিক আন্দোলনসহ বিভিন্ন ভালো কাজগুলো বাস্তবায়ন হচ্ছে বন্ধুসভার মাধ্যমে। প্রথম আলোর জন্য সব সময় শুভকামনা। আগামীর পথচলা সুদীর্ঘ হোক।’
কুমিল্লা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী সুলতানা রাজিয়া বলেন, ‘বৈষম্যমুক্ত সমাজ গড়তে প্রথম আলো সামাজিক আন্দোলন করে। মাদকমুক্ত পরিচ্ছন্ন সমাজ গড়তে আন্দোলন করে। প্রথম আলোর আগামী দিনের পথচলা শুভ হোক।’
অনুষ্ঠানে অন্যান্যের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন প্রথম আলো কুমিল্লার আঞ্চলিক ব্যবস্থাপক মাসুদ রানা জুয়েল, কুমিল্লা বিশ্ববিদ্যালয় বন্ধুসভার সাবেক সভাপতি উম্মে হাবিবা, বর্তমান সভাপতি দীপদ চন্দ্র দেব, সাধারণ সম্পাদক মাহিনুর রহমানসহ বন্ধুসভার বন্ধু ও প্রথম আলোর পাঠকেরা। সঞ্চালনা করেন বন্ধু আনিকা তাবাসসুম।
আলোচনা অনুষ্ঠান শেষে বন্ধুসভার বন্ধুদের পরিবেশনায় সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান হয়। সংগীত পরিবেশন করেন কুমিল্লা বন্ধু সোহেল রানা, অন্তু চন্দ্র অর্ঘ্য ও শাহাদাত হোসেন।