চাঁদপুর শহরের কোর্ট রেলস্টেশনে সারা দিন ভিক্ষা করে বেড়ান আফিয়া বেগম (১০০)। থাকেন স্টেশনেই। প্রথম আলোর ২৬তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উপলক্ষে একটি ভালো কাজের অংশ হিসেবে শতবর্ষী এই বৃদ্ধাকে রেলস্টেশনের পাশের একটি জায়গায় খুপরি ঘর করে দিয়েছে চাঁদপুর বন্ধুসভা। একই সঙ্গে নতুন তোশক, কম্বল, চাদর ও প্রয়োজনীয় অন্যান্য সামগ্রীর ব্যবস্থা করা হয়।
২৫ অক্টোবর সকাল ১০টায় বন্ধুরা ওই বুড়িমার হাত–পায়ের নখ কেটে সাবান-শ্যাম্পু ও গরম পানি দিয়ে গোসল করিয়ে দেন। এরপর নতুন কাপড় পরিয়ে খুপরিতে ফুল দিয়ে বরণ করে নেওয়া হয়। দুপুরের খাবার হিসেবে মোরগপোলাও এবং শারীরিক সুস্থতার জন্য ওষুধ খাইয়ে দেন বন্ধুরা।
আফিয়া বেগম জানান, তাঁর বাড়ি টাঙ্গাইল জেলার মধুপুরে। স্বামী ও একমাত্র ছেলের মৃত্যুর পর তিনি অসহায় হয়ে পড়েন। এখন তাঁর পৃথিবীতে আর কেউ নেই। বেঁচে থাকার তাগিদে বৃদ্ধ বয়সে বেছে নেন ভিক্ষাবৃত্তি।
চাঁদপুর কোর্ট রেলস্টেশন ইনচার্জ হাবিবুর রহমান বলেন, আফিয়া বেগম প্রায় ১২ বছর ধরে এই প্ল্যাটফর্মে জীবন কাটিয়ে আসছেন। তাঁর মতো আরও অনেকেই এ প্ল্যাটফর্মে থাকেন।
বন্ধুরা জানান, বিষয়টি প্রথম আলো চাঁদপুর প্রতিনিধি আলম পলাশের মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রপ্রবাসী খুরশিদা খানম বেলির নজরে আসে। পরে তিনি বন্ধুসভার বন্ধুদের সহযোগিতা নিয়ে এই বুড়িমাকে একটি খুপরিসহ প্রয়োজনীয় সরঞ্জামের ব্যবস্থা করে দেন।
সাধারণ সম্পাদক, চাঁদপুর বন্ধুসভা