‘মুক্তিযুদ্ধের চেতনায় বাংলাদেশকে সামনের দিকে এগিয়ে নিতে অত্যন্ত নিরপক্ষভাবে কাজ করে যাচ্ছে প্রথম আলো। যেখানেই দুর্নীতি, অন্যায়, বঞ্চনা, বৈষম্য, মানবাধিকার লঙ্ঘন—সেখানেই আলো ফেলে প্রথম আলো। যে কারণে ২৫ বছরের পথচলায় অনেক বাধার সম্মুখীন হতে হয়েছে। সব বাধা–বিপত্তি পেরিয়ে যুগ যুগ ধরে প্রথম আলো এগিয়ে যাবে, সেটাই আমাদের প্রত্যাশা।’
সিরাজগঞ্জে প্রথম আলোর রজতজয়ন্তী উপলক্ষে আয়োজিত সুধী সমাবেশ ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানে বক্তারা এসব কথা বলেন। ৭ নভেম্বর বেলা সাড়ে ১১টায় সদর উপজেলার মুক্তিযোদ্ধা সংসদ কমপ্লেক্স মিলনায়তনে এটি অনুষ্ঠিত হয়।
অনুষ্ঠানে সিরাজগঞ্জ সরকারি কলেজের সাবেক অধ্যক্ষ মনোয়ার হোসেন বলেন, ‘প্রথম আলো দেশের বর্তমান প্রেক্ষাপটে একটি ব্যতিক্রমী সংবাদপত্র। সৎ, বস্তুনিষ্ঠ ও তথ্যবহুল হওয়ায় জনপ্রিয়তায়ও সবার শীর্ষে। আমরা আশা করব, সামনের দিনগুলোতে দেশের প্রত্যন্ত অঞ্চল নিয়ে মহান মুক্তিযুদ্ধের চেতনাভিত্তিক আরও সুন্দর সুন্দর লেখা তুলে ধরবে প্রথম আলো।’
আলোচনা পর্বের ফাঁকে ফাঁকে চলে সিরাজগঞ্জ বন্ধুসভার বন্ধুদের সাংস্কৃতিক পরিবেশনা। স্বাগত বক্তব্যে প্রথম আলোর প্রতিনিধি আরিফুল গণি বলেন, ‘প্রথম আলো শুরু থেকেই দুর্নীতি, অন্যায়, বঞ্চনাসহ যেখানে বৈষম্য, যেখানে আছে মানবাধিকার লঙ্ঘন—সেসব নিষ্পেষিত, বঞ্চিত ও শোষিত মানুষের পাশে ছিল। ভবিষ্যতেও ভালোর সাথে আলোর পথে এই পথচলা অব্যাহত থাকবে।’
সিরাজগঞ্জ গণহত্যা অনুসন্ধান কমিটির আহ্বায়ক বীর মুক্তিযোদ্ধা সাইফুল ইসলাম বলেন, ‘প্রথম আলো সব সময় ব্যতিক্রম কিছু তুলে ধরে। এ ধারা অব্যাহত থাকুক।’ জ্ঞানদায়িনী উচ্চবিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক আইয়ুব আলী বলেন, ‘অসত্য, অন্যায়, অসংগতির বিরুদ্ধে প্রথম আলোর এই দীর্ঘ পথচলা অব্যাহত থাকুক। এমনটি আমরা প্রত্যাশা করি। ভালো কাজ একটি সমাজের সবাই করে না, কাউকে না কাউকে সেটি করতে হয়। যেমনটি প্রথম আলো অব্যাহতভাবে বীরদর্পে করে যাচ্ছে।’
এ সময় আরও উপস্থিত ছিলেন সাংস্কৃতিক ব্যক্তিত্ব নবকুমার কর্মকার, সিরাজগঞ্জ বন্ধুসভার উপদেষ্টা প্রদীপ সাহা, সালাহা খাতুন, সভাপতি নাঈম সেখ, সহসভাপতি নয়ন খান, সাধারণ সম্পাদক গোলাম রেজা ই-রাব্বি, সাংগঠনিক সম্পাদক রাসেল আহমেদ, বন্ধু জুনায়েদ বাবু, লিপা রানী, কামনা মেহজাবিন, সাদিয়া খাতুন, হৃদিতা জামান, সুরাইফা আফরিনসহ অন্যরা।
সাংগঠনিক সম্পাদক, সিরাজগঞ্জ বন্ধুসভা