মুরারিচাঁদ কলেজ বন্ধুসভার পাঠচক্রে শরৎচন্দ্রের ‘বিরাজ বৌ’

‘বিরাজ বৌ’ শরৎচন্দ্র চট্টোপাধ্যায় রচিত একটি জনপ্রিয় উপন্যাস। ভারতবর্ষ পত্রিকায় ১৩২৩ বঙ্গাব্দের পৌষ ও মাঘ সংখ্যায় এটি প্রকাশিত হয়। ১৩২৩ বঙ্গাব্দের বৈশাখ মাসে (১৯১৪ খ্রিষ্টাব্দের ২ মে) গুরুদাস চট্টোপাধ্যায় অ্যান্ড সন্স থেকে বইটি পুস্তক আকারে প্রকাশিত হয়। এটি লেখকের দ্বিতীয় মুদ্রিত বই।

নীলাম্বর ও পীতাম্বর দুই ভাই। দাদা নীলাম্বর বুদ্ধিহীন অথচ পরোপকারী। উপার্জন করেন না। শুধু প্রচুর গাঁজা খান। ভাই পীতাম্বর সংসারী মানুষ। তিনি নিজের উপার্জন নষ্ট না করে পৈতৃক সম্পত্তি দুই ভাগ করে দিয়ে বাড়ির মধ্যে পাঁচিল তুলে দেন। নীলাম্বরের স্ত্রী বিরাজমোহিনী এতে কষ্টে পড়লেন। দুই ভাইয়ের একমাত্র বোন হরিমতির দেখাশোনার ভার নীলাম্বরকেই নিতে হলো।

হরিমতির বিয়ে দিতে ও তার স্বামীর পড়াশোনার খরচ জোগাতে নীলাম্বরকে বিষয়সম্পত্তি–জমিজমা সব বন্ধক রাখতে হলো। কিন্তু বিরাজের পরামর্শ সত্ত্বেও মমতাবশত পৈতৃক সম্পত্তি বিক্রি করতে পারলেন না। বিরাজ নিজে অভুক্ত থেকেও স্বামীর অন্ন জোগাতে লাগলেন। ইতিমধ্যে গ্রামের নতুন জমিদার রাজেন্দ্রকুমার সুন্দরী বিরাজের প্রতি আকৃষ্ট হলেন। তিনি বিরাজকে দেখার জন্য মাছ ধরার অসিলায় পুকুরে ছিপ ফেলে বসে থাকতেন। একদিন স্নান করতে গিয়ে ঘাটে রাজেন্দ্রকুমারকে দেখে বিরাজ তাঁকে খুব অপমান করলেন। সে রাতে চাল ধার করতে বেরিয়ে গাঁজাখোর স্বামীর সন্দেহভাজন হয়ে স্বামীর ছোড়া পানের ডিবেয় আহত হলেন বিরাজ। অপমানিত হয়ে গৃহত্যাগ করে বিরাজ উঠলেন জমিদারের বজরায়। কিন্তু সেখানে বিপদ বুঝে গঙ্গায় ঝাঁপ দিলেন তিনি। গঙ্গা থেকে উদ্ধার করে কারা তাঁকে ইমামবাড়া হাসপাতালে দিল। ইমামবাড়া হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেয়ে দাসী–ভিক্ষাবৃত্তি করে শেষে তারকেশ্বরে উপস্থিত হলেন বিরাজ। সেখানে তীর্থযাত্রী নীলাম্বরের সঙ্গে তাঁর দেখা হলো। কিন্তু তখন তাঁর শেষ অবস্থা। অবশেষে অনুতপ্ত স্বামীর কোলে মাথা রেখে শেষনিশ্বাস ত্যাগ করলেন তিনি।

‘বিরাজ বৌ’ উপন্যাস নিয়ে পাঠচক্রের আসর করেছে মুরারিচাঁদ কলেজ বন্ধুসভা। ১২ এপ্রিল মুরারিচাঁদ কলেজ পুকুরপাড়ে এটি অনুষ্ঠিত হয়।

পাঠচক্রে উপস্থিত ছিলেন মুরারিচাঁদ কলেজ বন্ধুসভার বন্ধু মেহেদী হাসান, লিমা তালুকদার, দেবব্রত সরকার, অনুপ দাস, তৃণা তালুকদার, শেখ সানজিদা রশীদ, মাহি ইসলাম, লিমন চৌধুরী ও রুবেল ফারহিন।

সভাপতি, মুরারিচাঁদ কলেজ বন্ধুসভা