প্রথম আলোর চলার পথ কখনো মসৃণ ছিল না। অনেক বাধা ছিল। নানাভাবে প্রথম আলোকে থামানোর চেষ্টা হয়েছে। সেটি সম্ভব হয়নি। এর বড় কারণ হলো পাঠকের আস্থা। শুরু থেকেই প্রথম আলো বস্তুনিষ্ঠ অবস্থানে থেকে পাঠকদের সব সময় সত্য তথ্য দিচ্ছে। সত্য প্রকাশ প্রথম আলোর বড় শক্তি। প্রথম আলোকে সত্যের পক্ষে থাকতেই হবে।
৮ নভেম্বর সুনামগঞ্জে প্রথম আলোর ২৬তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উদ্যাপন অনুষ্ঠানে বক্তারা এ কথা বলেন। পৌর শহরের শহীদ মুক্তিযোদ্ধা জগৎজ্যোতি পাবলিক লাইব্রেরি মিলনায়তনে এটির আয়োজন করে সুনামগঞ্জ বন্ধুসভা।
জাতীয় সংগীত পরিবেশনের পর বৈষম্যবিরোধী ছাত্র-জনতার আন্দোলনে শহীদদের স্মরণে এক মিনিট নীরবতা পালন করা হয়। বন্ধুসভার উপদেষ্টা রাজু আহমেদের সঞ্চালনায় স্বাগত বক্তব্য দেন সুনামগঞ্জে প্রথম আলোর নিজস্ব প্রতিবেদক আইনজীবী খলিল রহমান।
সুনামগঞ্জ সরকারি কলেজের সাবেক অধ্যক্ষ অধ্যাপক পরিমল কান্তি দে বলেন, ‘শুরু থেকেই প্রথম আলোর সঙ্গে আছি। বাংলাদেশকে নিয়ে আমরা নতুন করে স্বপ্ন দেখছি। আমরা একটা সংকটের মধ্য দিয়ে যাচ্ছি। এ অবস্থায় প্রথম আলো যখন বাংলাদেশের জয়ের কথা বলে, আলোর পথ দেখায়, তখন ভরসা পাই।’
অন্যান্যের মধ্যে বক্তব্য দেন কবি ও গীতিকার ইসতিয়াক রুপু, সুনামগঞ্জ সচেতন নাগরিক কমিটির (সনাক) সদস্য কানিজ সুলতানা, সমাজকর্মী রমেন্দ্র কুমার দে, কবি ও লেখক সুখেন্দু সেন, শাহজালাল মহাবিদ্যালয়ের ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ এনামুল কবির। ছাত্র-জনতার আন্দোলনের কঠিন সময়ে প্রথম আলো যে সাহস নিয়ে বস্তুনিষ্ঠ সংবাদ পরিবেশন করেছে, তার প্রশংসা করে তাঁরা বলেন, ‘এই সময়ে প্রথম আলোর দিকে দেশ-বিদেশের মানুষ তাকিয়ে ছিল। মানুষ সবকিছুর পর প্রথম আলো কী বলেছে বা লিখেছে, সেটি দেখত। প্রথম আলোর কথা মানুষ বিশ্বাস করত। এই ধারা যেন অব্যাহত থাকে।’
অনুষ্ঠানে সংগীত পরিবেশন করেন সংগীতশিল্পী সোহেল রানা ও রীতা আচার্য, কবিতা আবৃত্তি করেন বন্ধুসভার সাধারণ সম্পাদক তাজকিরা হক। সমাপনী বক্তব্য দেন সুনামগঞ্জ বন্ধুসভার সভাপতি সৌরভ সরকার।
সভাপতি, সুনামগঞ্জ বন্ধুসভা